(A.P.Hawzah) –Selon des informations publiées par le Financial Times, Paolo Zampolli, émissaire du président Donald Trump en Italie, aurait sollicité la FIFA afin que l’Italie remplace l’Iran lors de la prochaine Coupe du monde. Une initiative qui s’inscrit dans une manœuvre sensible de diplomatie sportive.
D’après le quotidien britannique, cette proposition aurait été adressée à Gianni Infantino ainsi qu’à Donald Trump, en tant que dirigeant de l’un des pays coorganisateurs de la compétition. Certaines sources indiquent que Zampolli a mis en avant le palmarès de l’Italie — forte de quatre titres mondiaux — pour justifier l’attribution de cette place.
Une tentative de rapprochement entre Washington et Rome
Ce projet est également interprété comme une tentative de réchauffer les relations entre Donald Trump et la présidente du Conseil italien, Giorgia Meloni, mises à l’épreuve après les critiques du président américain à l’encontre du pape Léon XIV au sujet du conflit avec l’Iran.
De son côté, l’Iran a affirmé mercredi, dans un communiqué officiel, sa volonté de participer pleinement à la compétition et sa préparation en vue de cet événement.
Dans une déclaration au Financial Times, Paolo Zampolli a confirmé : « Je confirme avoir proposé à Trump et à Infantino que l’Italie remplace l’Iran à la Coupe du monde. Je suis d’origine italienne, et voir la Squadra Azzurra dans un tournoi organisé aux États-Unis serait un rêve. Avec quatre titres, elle dispose de l’héritage nécessaire pour y participer. »
De son côté, Donald Trump a estimé que les joueurs iraniens « seraient les bienvenus en Amérique », tout en ajoutant que leur présence pourrait être jugée inappropriée, voire potentiellement risquée.
Gianni Infantino a affirmé la semaine dernière, lors d’une conférence à Washington : « L’équipe d’Iran sera sans aucun doute présente. Nous espérons que la situation sera apaisée d’ici là, cela aidera certainement. Mais si l’Iran veut représenter son peuple, il doit venir. Il s’est qualifié… il veut vraiment jouer, et il doit jouer. »
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